Çağdaş sanat teriminin 20. yüzyılın başlarında kullanılmaya başlandığı görülmektedir. Sanatın tarihsel bağlamlar ile olan ilişkisi, süreç içerisinde her zaman açık olmayabilmektedir.
1910 yılında İngiltere’de koleksiyonerler, sanat tacirleri, edebiyatçılar “Çağdaş Sanat Cemiyeti” adlı derneği kurmuşlardır. Dernek o tarihlerde üretimleri çok eski olmayan eserleri ulusal koleksiyonlara kazandırmayı hedeflemiştir. 1930’lu yıllarda yeni oluşan